Markus Divinus een referentie voor Maltese wijnen

Malta, wat officieel valt onder Republiek Malta, is een aparte staat in de Middelandse zee. Er wordt vloeiend Engels gesproken en ze rijden aan de andere kant van de weg, even wennen dus. Dit komt omdat Malta vroeger een Britse kolonie was. Echter, ze maken ook wijn! Dit kwam als een verrassing, en het besluit was dan ook snel genomen om een proeverij te plannen bij een wijnhuis. Eerst wilde we naar Marsovin, maar tevergeefs. Wij eindigden bij Markus Divinus. Wat een ervaring kan ik je zeggen, en daarbij ook een aanrader!

Markus Divinus

Wat voor hem als een hobby begon in een garage is uitgegroeid tot een boutique wijnhuis in 2019. Markus, een man die speciaal tijd voor ons had vrijgemaakt om ons een privétour inclusief proeverij te geven, heeft een eigen visie die hij niet wilt veranderen.

"We create wines that reflect the true characteristics of the grape varietal and the agricultural heritage of the Maltese Islands" (Markus Divinus, 2023).

Hij bezit ongeveer 0.6 hectare aan wijnstokken die hij ieder persoonlijk selecteert, waarvan er ongeveer 1500 flessen wijn worden geproduceerd. De focus ligt op ongeveer 4-5 rijen wijnstokken per subgebied op Malta.

Het zwarte wat je ziet tussen de rijen zijn oude druivenschillen die zijn gebruikt voor de productie van de vorige vintage. Hier zitten veel voedingsstoffen in voor de grond, het is een soort bemesting.

Iedere zomer steekt Markus tijd om naar de beste stokken te zoeken, met de focus op wat oudere stokken om zo nog complexere wijnen te maken. Daarnaast werkt Markus samen met andere wijnboeren om zo het karakter van Maltese wijnen te evenaren.

Een leuk detail, Markus schrijft op het label welk flesnummer je drinkt. Zo zie je dus direct hoeveel flessen hij dat jaar heeft geproduceerd.

Wij vonden het tijd om deze complexe wijnen eens te proeven. De line-up bestond uit de volgende:

Zafrana - 2019 - flesnummer 157 van de 750

Deze wijn is gemaakt van het inheemse Maltese druivenras Girgentina geblend met Sauvignon Blanc. Girgentina heeft van zichzelf een kruidachtig karakter, in combinatie met mandarijn, citrus en kamperfoelie. Nu denk je direct aan de geuren van de Muscat Blanc druif, en dat klopt, ze zijn zeer vergelijkbaar. De Sauvignon Blanc druif zorgt weer voor de groene paprika, en door het warmere weer, voor perzik. Een fruitige wijn met verfrissende zuren. Een wijn die goed gebruikt kan worden als aperitief.

Zareen - 2019 - flesnummer 394 van de 998

Zareen betekent in het Maltees goud en is direct de naam van de andere wijnboer waar Markus mee deze wijn heeft geproduceerd. Nou, een goude kleur had deze wijn zeker. Deze blend bestaat uit Chardonnay en maar 13% Sauvignon Blanc. Er wordt tijdens het wijnmaken een techniek gebruikt, genaamd Bâttonage. Dit is een techniek waarbij na de alcoholische gisting het bezinksel van gistcellen in contact blijft met de wijn. Daarna wordt de wijn nog op hout gelagerd voor 12 maanden op nieuw Frans Eiken in kleine barriques van 225 liter.

Een wijn met smaken en geuren van rijpe abrikoos en passievrucht in combinatie met gist smaken. Een boter-achtige structuur vloeit door de mond. In de afdronk komen de vanille smaken pas naar voren, wat zorgt voor een verassend effect. Een volle wijn die goed past bij kaas.

Adon - 2018 - flesnummer 1118 van de 1840

Deze blend, gemaakt van Merlot, Shirah, en Ġellewża (spreek uit: dzjèh-loo-zaa), is het meest toegangbaar. Dit komt doordat de fruitaspecten, zoals rode kersen, aardbeien, het focuspunt zijn van deze wijn. De druifsoorten zijn allemaal apart gefermenteerd. Merlot in Amerkaans-eikenhout, Shirah in Frans-eikenhout, en Ġellewża in roestvrijstalen tanks. Daarna zijn ze samen geblend in roestvrijstalen tanks. Naast wat chocolade tonen, ruik je ook echt wat bosgrond, wat immers niet naar voren komt in de smaak. Daar komen ook pepper-achtig tonen naar voren.

Tijdens de afdronk blijven de kersen, en aarbeien voor een periode hangen, in combinatie met de tannines. Deze voel je alleen op de tong, dus ze zijn niet extreem sterk. Alle smaken zijn goed gebalanceerd.

Yehudit - 2017 - flesnummer 134 van de 580

Een elegantere en iets klassiekere wijn vergeleken de Adon. Deze blend is gemaakt van Cabernet Sauvignon en Sangiovese. De Cabernet Sauvignon wordt verbouwd op twee verschillende grondsoorten; klei en terra rossa (goed gedraineerde, roodachtige, kleiachtige tot slibachtige grond).

Een wijn die al een langere periode in de fles zit, wat zorgt voor wat tabak en natte bosgrond geuren. Maar, wanneer je hem drinkt komt het rijpere fruit van de bramen, frambozen, en blauwe bessen naar voren, het lijkt wel gestoofd.

Dit werkt goed met de gedroogde tomaten en een vleugje basilicum. De tannines zijn meer aanwezig op zowel je tanden en tong. Je kan hem nu drinken, maar heeft een potentie op flesrijping rond de 30 jaar, wat Markus benadrukte.

Grezz - 2016 - flesnummer 397 van de 600

Markus noemt dit de hartslag van zijn wijnhuis. Het is namelijk een wijn toegwijd aan zijn oma. Zij weerspiegelt moed, kracht, aardsheid en de ongelooflijke toewijding aan het werken op de wijngaarden. Deze wijn is dan ook een referentie voor het werk dat Markus levert.

Een aanrader om deze wijn even te decanteren voordat je hem inschenkt, zodat er meer zuurstof bij de wijn komt en de geuren plus smaken meer tot zijn recht komen. Deze wijn is gemaakt van 50% Cabernet Sauvignon en 50% Merlot. Een granaat-kleurige wijn vult het glas. Met geuren van vlees, champignons, bosgrond, en tabak trap je af. Deze worden gecombineerd met gestoofde kersen, blauwe bessen, en bosvruchten. De houtrijping is genuanceerd, met de smaken van vanille en kruidnagel.

De zachte tannines zijn zeer aanwezig, maar zeker niet storend. Een zeer volle wijn waar alle aspecten goed samen komen.

Conclusie

Markus Divinus heeft mij geïnspireerd op het gebied van Maltese wijnen. Deze mag ik zeker niet onderschatten. Daarnaast maakt hij het in mijn ogen waar, wat zijn visie is van zijn wijnhuis. Ook heb ik weer geleerd dat Malta twee inheemse druivenrassen heeft, welke we aan het portfolio van wijndruiven kunnen toevoegen. Kortom, een fantastische ervaring! Proost!